Sırbistan'da bahçelerin neredeyse yarısında bulunan ceviz ağacı, gölgesi ve meyvesiyle değer görse de salgıladığı doğal bir bileşik nedeniyle bazı bitkiler için iyi bir komşu değil.

Bunun nedeni, cevizin ürettiği juglon adlı doğal bileşik. Bu madde bazı bitki türlerinin büyümesini yavaşlatabiliyor ya da çökmesine yol açabiliyor. Bu yüzden cevizin hemen yakınına ne dikildiği ve ağacın tacının altındaki alanın nasıl bakıldığı önem taşıyor.

Adi ceviz (Juglans regia) yüz yıldan fazla yaşayabiliyor ve yaklaşık 25 metre yüksekliğe ulaşabiliyor. Geniş tacı yoğun bir gölge oluştururken, gelişmiş kök sistemi de geniş bir alanı kaplıyor.

Ancak yakınındaki bitkilerin bazen daha zayıf gelişmesinin tek nedeni ışık eksikliği değil. Ceviz, belirli bitki türlerini olumsuz etkileyebilen juglon üretiyor. Bu bileşik ağacın kök, tomurcuk ve meyve kabukları ile yaprakları dahil farklı bölümlerinde bulunuyor.

Cevizin yakınındaki hassas bitkiler yavaş büyüme, sararma ve solma gibi belirtiler gösterebiliyor. Ancak tüm bitkiler aynı ölçüde hassas değil; bu nedenle cevizin "çevresindeki her şeyi zehirlediği" iddiası doğru değil.

Sonbaharda büyük miktarda yaprak ağacın altındaki çimene ve tarhlara dökülebiliyor. Dökülen yaprakların çimenden düzenli olarak temizlenmesi yararlı, ancak bunun nedeni yalnızca juglon değil.

Kalın bir nemli yaprak tabakası çimi ışıktan mahrum bırakabiliyor ve nemi tutarak çim için daha kötü koşullar oluşturabiliyor. Bu nedenle her bir yaprak için paniğe kapılmaya gerek yok; ancak sonbahar ve kış boyunca çimin üzerini kaplayan kalın bir yaprak tabakası bırakmak da doğru değil.

Cevizle ilgili çok sayıda halk inanışı da bulunuyor. En bilinenlerden biri, geceleri karbondioksit salgıladığı için tacının altında uzun süre oturmanın ya da uyumanın iyi olmadığını söylüyor.

Ağaçlar gerçekten solunum yapıyor ve karbondioksit salıyor; ancak açık havada cevizin altında insan için tehlike oluşturacak düzeyde bir birikim olabileceğine dair bilimsel kanıt bulunmuyor. Bu nedenle cevizin altında uyuyan bir kişinin boğulabileceği yönündeki anlatılar doğrulanmış gerçeklere değil, halk inanışlarına dayanıyor.

Bu ağacın gerçek özgünlüğü ise her şeyden önce çevresindeki bitki örtüsü üzerindeki etkisinde yatıyor. Geniş tacı, güçlü kökü ve juglon nedeniyle ceviz dikilirken yerin dikkatle seçilmesi ve hemen yakınında hangi bitkilerin yetişeceğinin göz önünde bulundurulması gerekiyor.