Sırbistan'ın en büyük tatlı su balığı, bazı örneklerin birkaç insan nesnenden daha eski olabileceği kadar uzun süre yaşayabilmektedir. Yeni bir jezer balığı araştırması, bu hayvanların potansiyel olarak 400 yıldan uzun süre yaşayabileceğini gösteriyor, bu da mevcut tahminlerden çok daha fazladır.

Jezer Balığı (Acipenser fulvescens) Büyük Göller ve Kuzey Amerika'daki diğer su sistemlerini kapsamaktadır ve büyüklüğü ve alışılmadık görünümü nedeniyle sanki başka bir zamanın hayvanı gibi görünüyor.

Görünen o ki, bazı örnekler gerçekten de olağanüstü yaşlı olabilir. Michigan Üniversitesi'ndeki bilim insanları, yıllar boyunca toplanan yakalama, işaretleme ve aynı bireylerin tekrar bulunması verilerini analiz ettiler. "Journal of Fish Biology" adlı bilimsel dergide yayınlanan araştırma sonuçları, yaklaşık 150 yıl olarak belirlenen maksimum yaşam süresinin bu türün uzun ömürlülüğünü ciddi şekilde küçümsemiş olabileceğini gösteriyor.

- Bu balıklar tarihle yaşayan bir bağlantıdır - araştırmaların yazarlarından olan ihtiyolog Scott Kolborn dedi.

Araştırmacılar, jezer balığı boyutları ve potansiyel yaşları arasındaki ilişkiyi belirlemek için matematiksel bir model kullandılar.

Sonuçlara göre, yaklaşık 160 santimetre uzunluğundaki bir erkek balık 90 ila 279 yıl arasında yaşayabilir. Kadınlar için daha inanılmaz tahminler elde edildi. Yaklaşık 180 santimetre uzunluğunda bir dişi için model, yaklaşık 99 ila 427 yıl arasında bir yaş aralığı sunuyor.

Ancak, bu, 427 yaşında bir jezer balığının bulunmuş olduğu anlamına gelmiyor. Bu, verilerin modellenmesine dayanarak yapılan bir tahmin ve belirli bir balık için doğrudan tespit edilen bir yaş değil.

Eğer gelecekteki araştırmalar bu aşırı uzun ömürlülüğü doğrulamayı başarırsa, jezer balıkları en uzun yaşayan bilinen omurgalıların arasında yer alabilirler. Şu anda, bu konum Grenland fokuna aittir, bilim insanları bu türün birkaç yüzyıl boyunca yaşayabileceğini tahmin etmektedir.

Yeni araştırma sonuçlarının, yerli toplulukların geleneksel bilgilerine de uyduğu ilginçtir. Çalışmanın yazarlarına göre, bu topluluklardan biri, jezer balıkları yaklaşık 400 yıl yaşayabildiklerini nesilden nesile aktardıklarını belirtiyor.

Potansiyel yaşam süresi bilgisi sadece ilgi çekici bir merak konusu değil. Biyologlar için, türün korunması açısından çok önemli olabilir. Yıllarca süren bir yaşam döngüsüne sahip bir hayvan için, yetişkin bireylerin kaybı çok uzun süre hissedilen sonuçlara yol açabilir. Jezer balıkları yavaş büyür ve geç olgunlaşır, bu nedenle büyük kayıplarından sonra popülasyonları zorlukla toparlanır.

- Bu gerçekten uzun vadeli koruma ve izleme önemini vurgulamaktadır. Yıllardır bu verileri toplamayan insanlar olmasaydı, bu tür sorulara cevap veremezdik - Kolborn belirtti.

Tam olarak bu çok yıllık takip, bilim insanlarına bugün bu olağanüstü balığa dair bakış açısını değiştiren bir sonuç ulaşmalarını sağladı: Birkaç yüzyıl yaşayan bir hayvan yerine, bazı bireylerinin potansiyel olarak dört yüzyıldan uzun süre hayatta kalabileceği bir tür.