Kuzey Kore lideri Kim Jong-un, ülkesinin başkenti Pyongyang'da düzenlenen iktidardaki İşçi Partisi kongresinde genel sekreter olarak yeniden seçildi. Kuzey Kore devlet medyası KCNA'nın pazar günü bildirdiğine göre, Kim'in kongrede önümüzdeki beş yıl için yeni siyasi ve askeri hedeflerini açıklaması bekleniyor. Geniş bir propaganda gösterisi olarak nitelendirilen bu kongre, Kim'in Asya'daki ABD müttefiklerini ve Amerika anakarasını tehdit edebilecek füzelere sahip nükleer cephaneliğin güçlendirilmesini hızlandırma taahhüdünün devam edeceğinin sinyallerini veriyor. Parti, Kim'in liderlik çevresinde kuşak değişimi yaşandığını teyit eden Merkez Komitesi'nin yeni yapısını da kamuoyuna duyurdu. Aralarında askeri liderlerin ve 76 yaşındaki meclis başkanının da bulunduğu onlarca isim görevden alındı. Uzmanlar, Kim'in kongrede geleneksel güçlerin pekiştirilmesi ve nükleer kapasitelerle entegrasyonu da dahil olmak üzere yeni askeri hedefler sunmasının muhtemel olduğunu kaydetti. Ayrıca, pandemi sonrası Çin ile artan ticaret ve Rusya'ya yapılan silah ihracatıyla desteklenen ilerlemenin ardından ekonomik kendi kendine yeterlilik kampanyasını yeniden vurgulayacağı belirtildi. Perşembe günü başlayan kongre, Kim'in ülkenin nükleer cephaneliğini agresif bir şekilde genişletmesi ve Ukrayna'daki savaşa katılımı aracılığıyla Rusya ile daha yakın bağlar kurması sonrası bölgesel politikada giderek daha görünür hale geldiği bir döneme denk geliyor. Bu durum, Washington ve Seul ile arasındaki anlaşmazlıkları derinleştirdi. Kuzey Kore İşçi Partisi, yaptığı açıklamada, Kim'in nükleer güçler inşa ederek "herhangi bir saldırı tehdidiyle" ve "herhangi bir savaşla" yüzleşebilecek bir ordu yarattığını vurguladı. Ayrıca, ülkenin liderliğinin ülkenin geleceğini "güvenilir şekilde garanti edebileceğini" ve Kuzey Korelilerin "gurur ve öz saygısını artırabileceğini" kaydetti. Çin devlet haber ajansı Xinhua, Çin Devlet Başkanı Xi Jinping'in Kim'i yeniden seçilmesinden dolayı tebrik ettiğini aktardı. Merkez Komitesi'ndeki en dikkat çekici değişiklik, Kim'in iktidarının başlarında Pyongyang'ın en güçlü ikinci kişiliği olarak görülen Yüksek Halk Meclisi Daimi Komitesi Başkanı Choe Ryong Hae'nin görevden alınması oldu. Askeri Mareşaller Pak Jong Chon ve Ri Pyong Chon da komiteden çıkarıldı. Koreler arası işlerden sorumlu Kim Yong Chol ve Ri Son Gwon gibi üst düzey yetkililer de görevden alınanlar arasında yer aldı. Kuzey Kore, 2019'daki başarısız Kim-Trump zirvesinden bu yana ABD ve Güney Kore ile anlamlı bir diplomasi yürütmeyi bıraktı. Kim'in hükümeti, Trump'ın ikinci döneme geri dönmesinden bu yana diyalog tekliflerini reddetti ve Washington'dan görüşmeler için bir ön koşul olarak nükleer silahsızlanma talebinden vazgeçmesini talep etti. İki Kore arasındaki ilişkiler, Kim'in 2024'te barışçıl birleşme hedefini terk etmesi ve Güney Kore'yi kalıcı bir düşman ilan etmesiyle daha da kötüleşti.