âPatrijarh Porfirije ve Pastor Berns PeÄku PatrijarÅ¡iju'ya vardıâ, 5 Temmuz 2023 tarihinde resmi Instagram hesabında Sırp Ortodoks Kilisesi'nin Bilgi Servisi yayınladı.
Bu açıklama sonrası sosyal medyada tepkiler yağdı. Vatandaşlar ve hatta birçok teolog, Pastor Berns'u önceden tanıdıklarını belirtti ancak olumsuz bir şekilde.
2016 yılından beri ABD'de "Trump'ın Hırsızı" olarak bilinen Berns, resmi profesyonel biyografisinde birçok tartışmalı iddia bulunuyor. CNN'deki bir röportajda sorularla karşılaşıp açıklamalarını çelişkili bulduğunda stüdyoyu terk etti.
Berns o dönemde Donald Trump kampanyasında aktif olarak gönüllü çalışıyordu ve askeri hizmet, eğitim ve Afro-Amerikan gruplarındaki faaliyetleri hakkında iddialar içeriyordu.
ABD ordusunda altı yıl rezerv subayı olarak görev yaptığını iddia etse de ordu, CNN'ye onun aktif veya rezervde hiçbir zaman görev yapmadığını doğruladı. Sadece Güney Karolina Milli Muhafız'ında görev yaptı.
Ayrıca, Kuzey Grinvil Üniversitesi'nden "Bilim Lisansı" derecesi aldığını iddia etti ancak sadece bir dönem öğrenci olarak bulundu ve asla mezun olmadı. Bu konuda daha sonra CNN'ye itirafta bulundu. Ayrıca Afro-Amerikan erkekler için Kappa Alpha Psi kardeşliği üyesi olduğunu da iddia etse de, bu kardeşlik onun hakkında hiçbir bilgi sahibi değildi. Berns, CNN'ye sadece başvurmak üzere olduğunu söyledi ancak asla resmi üye olmadığını belirtmedi.
CNN'in aldığı ifadelere göre, Berns, profesyonel biyografisindeki birçok yalanı haklatama çabasıyla "web sitesi hacklendi" diyerek savundu. Ancak detaylı bir araştırmanın ardından web sitesinin hiç hacklenmemiş olduğu ortaya çıktı.
Bu olaylar üzerine CNN'in röportajını terk etmesiyle Berns, daha sonra eğitimi hakkında yalan söylediğini itiraf etti ve özür diledi. Ancak yine de bazıları tarafından "Trump'ı destekleyen siyah bir adam" olarak hedef alındığını öne sürdü. Ayrıca biyografisini "küçük bir şekilde düzelttiğini" ve kendini genç bir rahip olarak daha ciddiye alınması için bu değişikliklere ihtiyaç duyduğunu belirtti.
2016 yılında CNN'deki röportajda Berns, sunucuya defalarca "resmi olmayan bir konuşma yapmaya" razı olduğunu ancak CNN'in onu "manipüle etmeye" çalıştığını ve gerçekleri gizlemeye çalıştığını söyledi. Bu nedenle de stüdyoyu terk etti.
Berns, Trump kampanyasında yaptığı ateşli konuşmalar sırasında bu yalanları tekrarladı. Berns'ün 2016 yılı öncesinde kimsenin onu duymadığı belirtiliyor.
Küçük bir evde bulunan ve CNN tarafından yayınlanan görüntülerde oldukça basit ve düzensiz görünen kilise, Berns'ün bulunduğu yer olarak gösteriliyor.
Sırp Ortodoks Kilisesi (SPC) ile Pastor Berns arasındaki ortak çalışma, birçok kişiyi şaşkına çevirdi.
"Kosova'daki bölünmeleri derinleştirmek için gelmedim. Dinlemek, yardımcı olmak ve Kosova ve Balkanlar genelinde barışı, uzlaşmayı ve iyileşmeyi desteklemek için geldim. Her aileye, her kiliseye, her manastıra ve her topluluğa huzur içinde yaşamaya çalışan herkese Tanrı'nın korumasını diliyorum," diye yazdı Berns Instagram hesabında.
SPC'nin bir açıklamasına göre, Visoki DeÄani manastırı'nın başrahibi Sava JanjiÄ, Berns'ü "UNESCO Dünya Kültür Mirası Listesi'nde bulunan bu tarihi kutsal yerin zengin tarihini" tanıttı.
Patriarş Porfirije'nin rehberliğinde manastırlara yapılan ziyaretlerin yanı sıra Berns, Sırbistan Cumhurbaşkanı Aleksandar Vučić ile de bir araya geldi. Bu görüşmede Vučić'e "duhovnim diplomatom" unvanını verdi.
Berns Instagram hesabında şunları yazdı: "Duhovnim diplomat olmak öncelikle dinlemek, sonra konuşmak demektir; anlamaya çalışmak, yargılamak yerine; ve kesinlikle dini özgürlükler ve insan onuruna özen göstermek."
Pastor Berns 21 Eylül 1979'da Güney Karolina eyaletinde doğdu. Babası bir rahipti ve gençliğinde Amerikan futboluyla ilgileniyordu. ABD medyasında "rahip, televizyon vaazı veren ve muhafazakar politikacı" olarak tanımlanıyor.
Berns, resmi biyografisinde "motivasyonel konuşmacı" unvanını da kullanıyor. Dört kez tutuklanmış, üniversiteyi bitirmek için dört başarısız deneme yapmış ve kredi nedeniyle birçok aracı elinden almıştır. Bu nedenle bir süre McDonald's'ta bisiklet sürerek işe gitmiştir. BBC Türkçe haberlerine göre Güney Karolina yerel medyasında Berns'ün hayatı hakkında yazılmış bir makale bulunmaktadır.
Harvest Praise & Worship Center adlı kilise ve The NOW Television Network adlı Hristiyan televizyon ağı kurucusu ve yöneticisidir. Daha sonra "duhovnim diplomatlar" adı altında bir ağ kurdu, bu ağa "pastor, rahip, imam, rabbi ve diğer din liderleri" dahil edilmiştir. Bu ağın amacı politikaların ulaşamadığı yerlere gidip insanlığa hizmet etmektir ancak herhangi bir hükümet temsilcisi olmadıklarını belirtiyorlar. Berns, açıkça sebebini belirtmeden bu gruba Sırbistan Cumhurbaşkanı Aleksandar Vučić'i de dahil etti.
2016 yılında Trump kampanyasında aktif rol oynadı ve enerjik konuşmaları ve televizyon görünümüyle tanındı. Kongre seçimlerinde birkaç kez aday oldu ancak hiç başarılı olamadı. Son olarak 2024'te Trump'ın desteğiyle tekrar adaylığını koydu.
