Roma'nın en ünlü barok çeşmesi olan Di Trevi Çeşmesi'nin önünde her gün binlerce turist, sırtlarını suya dönük ve sağ elini sol omuzunun üzerinden geçirerek bir para atarak Roma'ya tekrar gelmeyi umuyor. Bu gelenek, kült filmlerde ölümsüzleşmiş, zamanla dünyanın en karlı ve gelişmiş turistik ritüellerinden biri haline gelmiştir. Di Trevi Çeşmesi'nden her yıl tüm dünyadaki para birimlerinden oluşan milyonlarca euro toplanmaktadır.

Di Trevi Çeşmesi'nin boşaltılması ve temizlenmesi birkaç kez haftalık olarak, genellikle turist akınlarının başlamadan önce erken saatlerde gerçekleştirilir. Şehrin belediye işçileri önce suyu pompalar ve alanı kapatır, ardından özel aspirasyon cihazları ve büyük süpürgeler kullanarak havuzun dibinden paraları toplarlar. Para, polis gözetimi altında mühürlü çantalara konularak hırsızlıktan korunur. Ortalama olarak, çeşmeden her gün üç ila dört bin euro çıkarılır.

Bu paranın amacı yıllardır net bir şekilde insancıl amaçlara hizmet etmiştir. 2001 yılından beri toplanan tüm miktar resmi olarak Katolik yardım kuruluşu Karitas (Caritas Roma) 'ya aktarılmıştır. Toplama işleminden sonra, bu kuruluşun gönüllüleri ve çalışanı tonlarca metal parayı dikkatlice kurutur, temizler ve sınıflandırır.

Çünkü turistler dünyanın her yerinden para atıyor, yabancı para önce euro'ya çevriliyor. Tüm miktar doğrudan halka yemekhaneleri, evsiz barınakları, ücretsiz tıbbi hizmetleri ve "sosyal süpermarket" olarak bilinen kuruluşların finansmanı için kullanılmaktadır. Bu tür marketlerde düşük gelirli aileler temel gıda maddelerini ücretsiz olarak satın alabilirler.

Bu uygulama her zaman sorunsuz gitmemiştir. Birkaç yıl önce Roma belediyesi, Di Trevi Çeşmesi'nden gelen parayı Karitas yerine doğrudan şehir bütçesine yönlendirmeyi önerdi. Bu para, yıkılan şehir altyapısının ve anıtların bakımını finanse etmek için kullanılmalıydı.

Bu fikir halk, medya ve Katolik Kilisesi'nden sert bir tepkiyle karşılaştı ve belediye hemen bu planı geri çekti. Karitas'ın elinde kalan para kararıyla, turistlerin arzuları doğrudan Roma'nın en savunmasız vatandaşlarına yardım etmeyi sürdürdü.

Birçok ziyaretçi Di Trevi Çeşmesi'ne para atarken tekrar İtalya'ya gelme inancıyla hareket ederken, bu basit eylem sonunda çok daha derin ve yüce bir anlam kazanıyor. Dünyanın dört bir yanındaki milyonlarca kişinin arzuları her yıl binlerce ihtiyaç sahibine sıcak yemek, giysi ve barınak sağlıyor.