Arjantin'den Atlantik ötesine uzun bir yolculuk yapan yaklaşık 150 kişiyi taşıyan bir yolcu gemisinde nadir görülen hantavirüs salgınının ortaya çıktığı bildirildi. Enfekte olanların yanı sıra ölümlerin de kaydedildiği bu salgın üzerine, birçok ülke risk altındaki kişilerin takibini ve izolasyonunu emretti. Uzmanlar, hantavirüsün SARS-CoV-2'ye benzer büyük bir salgına dönüşme potansiyeliyle yeni bir küresel tehdit olup olmadığını vurguladı. Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) şu anda salgının izleme altında ve küçük bir yolcu grubuyla sınırlı olması nedeniyle insandan insana bulaşma ve küresel yayılma riskinin "düşük" olduğunu belirtti. Bu arada, Avrupa Hastalık Önleme ve Kontrol Merkezi (ECDC), Avrupa'daki halk sağlığı yetkililerini durum hakkında uyarmak için Erken Uyarı ve Yanıt Sistemi'ni (EWRS) devreye aldığını açıkladı. Hantavirüsün, kemirgenler tarafından tükürük, idrar veya dışkı yoluyla yayılan zoonotik bir virüs grubu olduğu belirtildi. İki sendrom şeklinde kendini gösteren hantavirüsün, sağlık otoriteleri tarafından yolcuların Andes hantavirüs suşu (ANDV) ile enfekte olduğu açıklandı. Hantavirüsler nadiren insandan insana temas yoluyla yayılsa da, bu özel suşun kişiden kişiye bulaşabildiği kaydedildi. Ancak bu virüsün insanlar arasında yayılması için yakın ve uzun süreli fiziksel temas gerektiği vurgulandı. Vanderbilt Üniversitesi Tıp Merkezi'nde Koruyucu Hekimlik Profesörü ve Enfeksiyon Hastalıkları Profesörü William Schaffner, hantavirüsün dünyanın belirli bölgelerindeki küçük kemirgenlerde yaşadığını ve genellikle iklimin oldukça kuru olduğu yerlerde bulunduğunu açıkladı. Profesör Dr. William Schaffner, Medical News Today'e yaptığı açıklamada, "Virüs, kemirgenlerin idrarı ve dışkısıyla salgılanır. İnsanlar genellikle virüsü içeren kuru tozu soluduklarında enfekte olur, bu da solunan bir aerosol oluşturarak enfeksiyonu başlatır. Bu yolcu gemisi olayında, yolcular Arjantin'den gemiye binmişti. Bu durum önemlidir, çünkü hantavirüsün Andes suşu varyantı orada bulunur ve diğer hantavirüslerin aksine Andes suşu kişiden kişiye yayılabilir" ifadelerini aktardı. Washington'daki Bellevue Hastane Merkezi Enfeksiyon Hastalıkları Uzmanı ve Enfeksiyon Önleme ve Kontrol Direktörü Justin Chen, insanların enfekte kemirgenlerin idrarı, dışkısı veya tükürüğü ile teması yoluyla hantavirüslerle enfekte olabileceğini belirtti. Andes hantavirüsünü içeren önceki salgınlarda insandan insana bulaşmanın daha nadir görüldüğünü ve bunun benzersiz olduğunu, çünkü diğer hantavirüslerin insandan insana yayılmadığının bilindiğini sözlerine ekledi. Chen, "Andes hantavirüsünün insanlar arasında yayılması genellikle enfeksiyöz vücut sıvılarına maruz kalmaya yol açan yakın ve uzun süreli teması gerektirir" diye bildirdi. Kaliforniya Üniversitesi San Francisco'dan Halk Sağlığı Uzmanı ve Enfeksiyon Hastalıkları Uzmanı Monica Gandhi, önceki salgınlarda Andes suşunun yayılması için enfekte bir kişiyle doğrudan fiziksel temas, kapalı alanlarda uzun süre geçirme ve enfekte kişinin vücut sıvılarına maruz kalma gibi yakın temasın gerekli olduğunu belirtti. İspanya'daki yolcu gemisi olayıyla birlikte birçok kişinin bulaşma ve daha fazla yayılma konusunda endişe duyduğu kaydedildi. Ancak uzmanlar, mevcut çabalar göz önüne alındığında temkinli bir iyimserlik içinde olduklarını vurguladı. Schaffner, "Şu anda, yolcu gemisindeki salgın iyi bir şekilde sınırlanmış görünüyor. Bazı yolcular gemiden ayrılıp evlerine döndü. Şu an itibarıyla hepsi iyi durumda ve yerel sağlık personeli tarafından izleniyorlar. Önemli bir yayılma riski çok düşüktür ve bu, başka bir COVID benzeri salgının başlangıcı olmamalıdır" diye bildirdi. Justin Chen, bu virüsün ölüm oranının yüksek olmasına rağmen, insanlar arasında yayılmanın yaygın olmadığını ve enfekte kişilerle yakın ve uzun süreli teması gerektirdiğini yineleyerek vurguladı. Chen, "Genel halk için mevcut riskin düşük olduğu kabul edildi" diye belirtti. Andes hantavirüsünün ilk kez 1995 yılında Arjantin'de keşfedildiği ve bugün en sık Arjantin ve Şili'de bulunduğu aktarıldı. Sırbistan Kamu Sağlığı Enstitüsü "Dr. Milan Jovanović Batut" yetkilileri, Blic Zdravlje'ye yaptıkları açıklamada, hantavirüs enfeksiyonlarının Hantavirus cinsinden virüslerin neden olduğu bir zoonoz grubu olduğunu belirtti. Bu hastalığın belirli bir formunun Sırbistan'da da mevcut olduğu, son 10 yılda 127 kişide teşhis edildiği ve bir ölümle sonuçlandığı kaydedildi. Bu virüslerin doğal rezervuarlarının kemirgenler olduğu açıklandı. İnsanların genellikle enfekte hayvanların dışkıları – idrar, dışkı veya tükürük – ile kirlenmiş aerosollerin solunması yoluyla enfekte olduğu bildirildi. "Batut" yetkilileri, "İnsandan insana bulaşma son derece nadirdir ve yalnızca belirli suşlarda kaydedilmiştir" diye açıkladı. Hantavirüs enfeksiyonlarının klinik olarak en sık iki temel sendromla ortaya çıktığı belirtildi: Hemorajik ateş böbrek sendromunun (HGBS) ağırlıklı olarak Avrupa ve Asya'da görüldüğü ve Hantaan, Dobrava-Belgrad ve Puumala gibi virüslerden kaynaklandığı aktarıldı. "Batut" yetkilileri, "Hastalık genellikle yüksek ateş, baş ağrısı, sırt ve karın ağrıları ile genel halsizlik ile aniden başlar ve daha sonra böbrek ve hemorajik sendromlar gelişir. Ölüm oranı daha hafif formlarda (örn. Puumala virüsü) nispeten düşüktür, ancak daha ciddi enfeksiyonlarda önemli olabilir" diye aktardı. Yetkililer, hantavirüs pulmoner sendromunun (HPS), aynı zamanda hantavirüs kardiyopulmoner sendromu olarak da bilindiğini, çoğunlukla Kuzey ve Güney Amerika'da görüldüğünü ve Kuzey Amerika'da Sin Nombre virüsü ile, Güney Amerika'da ise Andes virüsü ile ilişkilendirildiğini sözlerine ekledi. HPS'nin, HGBS'den farklı olarak, dominant olarak akciğerleri etkilediği belirtildi. "Batut" yetkilileri, "Başlangıç semptomları spesifik değildir ve grip semptomlarını anımsatır – ateş, halsizlik, miyalji (kas ağrısı) – ancak hızla ilerleyici solunum yetmezliği gelişir. HPS, HGBS'ye göre önemli ölçüde daha yüksek bir ölüm oranına sahiptir, genellikle yüzde 30 ila 50 arasında seyreder" diye bildirdi. HGBS ve HPS arasındaki temel farkın hedef organ sistemi ve klinik tablo olduğu aktarıldı: "HGBS birincil olarak böbrekleri etkiler ve böbrek fonksiyon bozukluğu ile olası kanama ile karakterize edilirken, HPS baskın olarak akciğerleri tutar ve ciddi solunum yetmezliğine yol açar" diye belirtildi. Avrupa'da HGBS'ye neden olanlar da dahil olmak üzere çoğu hantavirüste (örn. Puumala ve Dobrava-Belgrad virüsü) insanlar arasında bulaşma kanıtlanmadığı bildirildi. Enfeksiyonun neredeyse her zaman enfekte kemirgenlerin dışkılarıyla temas yoluyla edinildiği aktarıldı. Ancak, Güney Amerika'daki Orthohantavirus andesense (Andes virüsü) durumunda, sınırlı insandan insana bulaşmanın doğrulanmış olduğu, genellikle yakın temasla – örneğin, aile üyeleri, eşler, hastalığın erken evresinde solunum salgıları yoluyla – gerçekleştiği kaydedildi. Profesör William Schaffner, hantavirüs enfeksiyonlarının ilk birkaç gün içinde tespit edilememesinin tanımlanmasını zorlaştırdığını vurguladı. "Hantavirüsler gizli enfeksiyonlara neden olur. Hastalığın başlangıç ​​aşamasında ateş, baş ağrısı, kendini kötü hissetme, kas ağrıları gibi oldukça hafif belirtiler görülür – bu durum hastayı rahatsız etmez" diye belirtti. Ancak, DSÖ ve CDC verilerine göre, başlangıçtaki maruz kalmanın ardından virüsün, hastanın semptomları hissetmeye başlamasından önce birkaç günden 1 ila 8 haftaya kadar değişen geniş bir kuluçka süresi olduğu açıklandı. Profesör William Schaffner, "Bu durum 2 ila 4 gün sürebilir ve ardından hasta çöker, solunumun zorlaştığı, kan basıncının düştüğü ve hastanın çok zayıf ve kötü hissettiği hantavirüs kardiyopulmoner sendromu ile ciddi şekilde hastalanır" diye açıkladı. Chen, Andes hantavirüsünün şu semptomlara neden olduğunu aktardı: "Solunum sıkıntısı, zatürre ve kan basıncında düşüş gibi ciddi hastalıklar eşlik eder. Hastalığın nedeni olarak hantavirüsü doğrulamak için laboratuvar testleri gereklidir" diye belirtti.