Kremlin bağlantılı Rus oligark Oleg Deripaska'nın, ABD seçimlerine müdahale ettiği iddialarıyla soruşturulan paravan bir şirket aracılığıyla Arnavutluk'taki muhalif Demokrat Parti'nin eski Trump kampanya görevlisi Nick Muzin'e 2017 genel seçimleri sırasında Washington'da bağlantılar kurması için ödeme yaptırdığı sızan belgelerde belirtildi. Deripaska'ya bağlı kurgusal şirketler ağı, ABD ve Arnavutluk'ta siyasi nüfuz kazanma çabalarını finanse etti. Bu şirketlerden biri, Arnavutluk'taki muhafazakâr Demokrat Parti'nin 2017 Arnavutluk genel seçimleri sırasında Washington'da bağlantılar kurmak amacıyla eski ABD Başkanı Donald Trump'ın ilk başkanlık kampanyası görevlisi Nick Muzin'e ödeme yapmasına yardımcı oldu. Bu bulgular, Rusya ile bağlantılı daha geniş bir operasyonel etki ağına dair yeni kanıtlar sunarken, oligarklarla ilişkili paranın Batı siyasi sistemlerine nasıl akabileceği konusunu da vurguladı. Belgeler ayrıca Deripaska'nın 2016 Trump kampanyasıyla ilişkili kişilerle daha önce bilinen bağlantılarına dair içgörüyü derinleştirerek, Rus müdahalesine ilişkin önceki soruşturmaların ötesine geçtiğini kaydetti. Haberler, Uluslararası Araştırmacı Gazeteciler Konsorsiyumu (ICIJ) tarafından Follow the Money'e ulaştırılan yaklaşık 12 milyon sızdırılmış finansal belgeden oluşan Pandora Belgeleri'ndeki dokümanlara dayandığını bildirdi. Ek kanıtlar, Cayman Adaları'ndaki bir bankanın ve eski Deripaska'nın eşine ait Rus bir yayınevinin kurumsal kayıtlarından elde edildi ve kâr amacı gütmeyen DDoSecrets kuruluşu tarafından sağlandığını aktardı. Belgeler, İskoçya, ABD, Hong Kong ve Lihtenştayn üzerinden para akışlarını takip ettiğini aktardı. Batılı istihbarat teşkilatları yıllardır, sadece Trump ile ilgili değil, Avrupa genelinde de yabancı ülkelerdeki gizli Rusya finansmanını takip ettiğini bildirdi. Amerikan istihbarat servisleri tarafından 2022'de yapılan gizliliği kaldırılmış bir değerlendirmeye göre, Moskova dünya genelindeki siyasi aktörlere sessizce 300 milyon dolardan fazla para aktardığını belirtmişti. Arnavutluk'taki bir Rus etki operasyonuna dair iddialardan da bahsedildi ancak ek detay verilmedi. Follow the Money tarafından elde edilen sızan belgeler, Rusya'nın çıkarlarıyla bağlantılı somut bir finansal ağ da dahil olmak üzere bu tabloya yeni bir katman eklediğini kaydetti. 2017 Arnavutluk seçimlerinde, iktidardaki Sosyalist Parti ile muhafazakâr Demokrat Parti arasındaki güç mücadelesinde, Demokrat Parti Washington siyasi elitine ulaşmak için Amerikalı lobici ve eski Trump kampanya görevlisi Nick Muzin ile irtibata geçtiğini bildirdi. Amerikan ve Arnavutluk araştırmacı medya kuruluşları Mother Jones ve BIRN, Arnavutluk Demokrat Partisi'nin faturayı tek başına ödemediğini belirtmişti. Paranın bir kısmı Biniatta Trade LP adlı, göze çarpmayan isimli İskoçya merkezli paravan bir firmadan geldiğini aktardı. Şirket belgeleri, Biniatta'nın Rusya ile bağlantılı olduğunu ima etse de, şimdiye kadar Binatta'nın arkasında kimin olduğu bilinmiyordu. Yeni ortaya çıkan belgeler, şirketin Rus oligark Deripaska ve kurucusu olduğu metal ve enerji holdingi EN Plus (EN+) ile ilişkili kurgusal varlıklar ağının bir parçası olduğunu vurguladı. Deripaska, yakın ABD tarihinde Özel Savcı Robert Mueller'in 2016 başkanlık seçimlerine Rusya müdahalesine ilişkin soruşturmasında en önemli soruşturmalardan birinde yer aldığını belirtildi. 2017'de başlatılan soruşturma, Rusya ile Trump'ın kampanyasıyla bağlantılı kişiler arasındaki bağları incelediğini kaydetti. Bu soruşturmanın bir kısmı, eski Trump kampanya direktörü Paul Manafort ile uzun süredir ticari ilişkileri olan Deripaska arasındaki ilişkiye odaklandığını bildirdi. Mueller, Deripaska'yı hiçbir zaman suçlamadı ancak soruşturma, Rusya'nın kötü niyetli etki çabalarında kilit bir perde arkası figür olarak onu işaret eden kapsamlı kanıtlar sunduğunu belirtti. Belgelerdeki yeni ipuçları, oligarkın erişiminin daha önce düşünülenden daha geniş olduğunu - Arnavutluk'a kadar uzandığını ve Arnavutluk demokrasisini şekillendirmeye yardımcı olmak için Washington elitinin devreye sokulduğunu - vurguladı. Arnavutluk Demokrat Partisi (DPA), EN+ ve Deripaska, Follow the Money'nin sorularına yanıt vermediğini açıkladı. Beyaz Saray da yanıt vermediğini bildirdi.