Prezime, yani aile adı, miras alıyoruz. Kişisel isimle birlikte doğumda verilen isim, kökenimizi, köklerimizi, geleneğimizi, kişiliğimizi temsil eder ve bizi diğerlerinden ayırır. Başlangıçta aile ağacının kurucusu veya mesleğine, coğrafi konuma, özelliklere, lakablara göre verilmekteydi, bu da farklı şekillerin, anlamların ve yorumların açıklanmasını sağlar. Peki en eski Sırp soyadları hangileri ve ne zaman ortaya çıkmıştır?
Çoğunluğu erkek atasından gelen patronimiklerden oluşur, ancak bazıları uzak bir atası olan matronimiklere kadar uzanabilir. Ayrıca fiziksel görünüşe veya karaktere, konuma, mesleğe göre de verilen soyadlar bulunmaktadır. Sırp soyadları genellikle "-ić" sufiksine sahip olup, yaklaşık üçte ikisi bu şekilde sona ermektedir. "-ić" eki "küçük" ve "genç" anlamına gelirken, "-vić", "...'in torunu" anlamına gelir.
Günümüzdeki soyadlar, en azından Sırbistan için, 1851 yılında Prens Aleksandar Karađorđević tarafından en eski ve en önemli atalarımızdan gelen soyadların sürekli olarak kullanılmasını emreden bir kararname ile ilişkilendirilir. Ancak, geçmişten kalma manastır, imparatorluk ve kraliyet kayıtları sayesinde, özellikle Orta Çağ'dan, atalarımızın hem kişisel hem de aile adını taşıdıklarını biliyoruz.
Kayıtların tutulduğu ve iyi bir yönetimin olduğu yerlerde, özellikle Avusturya-Macaristan İmparatorluğu ve Venedik Cumhuriyeti topraklarında soyadlar çok daha erken dönemde sabitlendi. Araştırmalar, en fazla günümüzün dar Sırbistan sınırları içinde değiştiğini göstermektedir ve bu bölgede daha sonra tanıtılmıştır.
1330 yılında Kral Stefan Dečanski'nin bir bölümünü manastıra bağışladığı Dečanska Hrisovulji (bildiri) 'nde Šavčići, Bogdanovići, Pobratovići, Stanići ve Srezojevići adı geçiyor. Bu belgede, bazı durumlarda nesiller boyunca o bölgede yaşamış aileler listelenmiştir. XIV yüzyılın aynı belgesinde Brajići, Dobromirovići, Slavojevići, Veseljkovići, Radogostići ve Hreljići de yer almaktadır.
Ayrıca Kaluđerović ve Episkopović - kilise hiyerarşisine göre oluşturulan soyadlar - Prizrenska Povelji'nde (belge) yer alıyor, muhtemelen manastırda yaşayan veya bazı dini yetkililer olan atalarlarıyla ilgili olarak. Martić, Radojević, Ivanović ve Ljubišić, Orta Çağ boyunca Dubrovnik arşivlerinde birçok yerde karşımıza çıkmaktadır.
Branković, Lazarević, Ljubić, Vojinović, Nemanjić, Hrebeljanović, Mrnjavčević - bu soyadları orta çağın en önemli asilzadeleri taşıyordu. Vlastimirovićler, tarihi kayıtlar mevcut olan ilk Sırp hükümdar ailesidir. Bu dinastiyinin adı, bu dinastiyeden gelen ilk bağımsız devlet kurucusu olan Prens Vlastimir'den türetilmiştir. Nemanjićler ise kendi zamanlarında böyle adlandırılıyordu.
Branivojevićler, XIII yüzyılın ikinci yarısı ve XIV yüzyılın ilk üçte birinde Hum'da hüküm süren Sırp asil ailesiydi. Ailenin kurucusu Branivoje'ydi, Kral Milutin tarafından Ston ve Pelješac'ı yönetimine vermişti. Milutin'in ölümünden sonra, neredeyse Sırbistan Krallığı'ndan ayrıldılar ve topraklarını genişletmeye başladılar.
Vojislavljevićler, Jovan Vladimir ve Vlastimirović ailesinden miras kalan Duklja üzerinde hüküm süren bir Sırp orta çağ dinastiyasıdır. Bu kol, Duklja ve çevresindeki bölgeleri, yani Zahumlje, Raška ve Bosna'yı yönetti. Hükümranlıkları 1034 ile 1186 yılı arasında sürdü; Nemanjićlerin hakimiyetini ele geçirdikleri yıl olan 1186 yılında sona erdi.
Vukanovićlar, XI yüzyılın sonlarından XII yüzyılın ikinci yarısına kadar Raška'yı yönettiler. Bu dinastiyinin adı, bu ailenin en önemli ilk hükümdarının adından türetilmiştir; Raşkan Büyük Župan Vukan.
Jakšići, Sırp Despotluğu döneminde tanınmış bir asil aile idi. Jakšići, Türklerle mücadeledeki kahramanlığıyla Macarları etkiledi; Kral Matija Korvin onları "Hristiyanlığın direği" olarak adlandırdı ve onlara Macar asil unvanı verdi.
En eski Sırp soyadlarını Balšići, Dejanovići, Zlatonosovići, Crnojevići, Pavlovići, Kotromanići, Danilovići vb. de taşıyordu. "Div" kelimesinden gelen Divac soyadı ise XV yüzyıldan kalma belgelerde geçmektedir.
