ABD İran'daki savaşla meşgulken ve barış görüşmeleri durma noktasındayken, Kiev beklenmedik bir adım attı. Ukrayna Cumhurbaşkanı Volodimir Zelenski, Rus lider Vladimir Putin ile "yüz yüze" doğrudan görüşmek istediğini bildirdi ve organizasyon konusunda Türkiye'den yardım istediğini açıkladı. Bunun üzerine "yüzyılın görüşmesi" konusu yeniden gündeme geldi; Kremlin'den ise net bir mesaj geldi: Moskova'da olursa mümkün! Ukrayna Dışişleri Bakanı Andriy Sibiha'nın aktardığına göre, Ukrayna, ABD'nin dikkatini İran'daki savaşa yönlendirmesi nedeniyle çöküşün eşiğindeki diplomasiye "yeni bir ivme kazandırmak" amacıyla en üst düzeyde bir zirve için yoğun lobi faaliyeti yürütüyor. Sibiha, Ukrayna'nın bu görüşmenin organizasyonu için Türkiye'den halihazırda talepte bulunduğunu belirtti. Türkiye Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ın ise süreci hızlandırarak toplantıyı bir an önce İstanbul'da düzenlemek istediği kaydedildi. Bu zirveyi gerçek bir tarihi gösteriye dönüştürebilecek bir diğer husus ise ABD Başkanı Donald Trump'ın da toplantıya dahil olabilecek olmasıdır. Türkiye Dışişleri Bakanı Hakan Fidan'ın açıklamasına göre, Trump'ın kendisi de ateşkes anlaşması sağlanması halinde zirveye katılmakla ilgilendiğini belirtti. Fidan, Türkiye'nin iki savaşan tarafın tutumlarını yakınlaştırmaya çalıştığını ve Cumhurbaşkanı Erdoğan'ın "lider diplomasisine" derinden inandığını vurguladı. Kiev ve Ankara bu görüşmeye büyük umutlar bağlasa da, Moskova'dan sert bir yanıt geldi. Kremlin Sözcüsü Dmitriy Peskov, Vladimir Putin'in görüşmeye hazır olduğunu ancak büyük bir "amaç" bulunduğunu açıkladı. Peskov, iki liderin doğrudan görüşmesinin ancak nihai bir barış anlaşmasının kesinleştirilmesi ve imzalanması amacıyla gerçekleşebileceğini kaydetti. Kiev için durumu daha da zorlaştıran ise Kremlin'in, Putin'in her an görüşmeye hazır olduğunu ancak bunun yalnızca Moskova'da olabileceğini vurgulamasıdır. Öte yandan, Zelenski Rusya veya Belarus'ta herhangi bir görüşmeyi kategorik olarak reddetti ve Kiev'in başka herhangi bir ülkeye açık olduğunu belirtti. Bununla birlikte, Kremlin sözcüsü, böyle bir etkinliğin hızlı bir şekilde organize edilme şansının şu anda çok düşük olduğunu bildirdi. Sözcü, bunun son derece karmaşık bir organizasyon işi olduğunu ve Kiev'in şu anda "siyasi iradesinin" eksik olduğunu belirtti. Daha önce Cenevre ve Abu Dabi'de yapılan görüşmelerin "donmasının" ardından dünya şu anda ciddi bir diplomatik çıkmaza tanıklık ediyor. Ayrıca, Rusya tarafı daha önce İstanbul'da, çatışma ve toprakların yönetimi konusunda net bir strateji üzerinde anlaşılmadığı sürece sadece ateşkes hakkında konuşmak istemediğini belirtmişti. Liderler adımlarını tartarken, sahada gerçek bir yıpratma savaşı yaşanıyor ve Ukrayna'nın Rus topraklarının derinliklerine yönelik insansız hava aracı saldırılarının yoğunluğu geçtiğimiz yıl neredeyse dört kat arttı. Erdoğan ve Trump'ın, belirgin rol ve görüş farklılıklarına rağmen, Zelenski ve Putin'i İstanbul'da aynı masaya getirme mucizesini başarıp başaramayacakları merakla bekleniyor. Ağustos 2025'te Alaska'da gerçekleşen Putin ve Trump zirvesinin ardından, Trump, Rus ve Ukrayna liderleri arasında bir toplantı düzenlemeye çalıştığını belirtmiş, ancak Kremlin daha sonra herhangi bir anlaşmaya varıldığını bildirmişti. Trump daha sonra Putin'in Zelenski'yi "sevmediği" için onunla görüşmekten kaçındığını kaydetmişti. Putin ve Zelenski savaşın başlangıcından bu yana doğrudan görüşmeler yapmadı; daha önce ise 2019'daki Normandiya formatındaki müzakereler sırasında bir araya gelmişlerdi.