Bilim insanları, Yunanistan'da "lagocefalus" olarak bilinen zehirli gümüş yanaklı balon balığının ülkenin güney bölgelerinden Atina ve orta Yunanistan yakınlarındaki sulara doğru yayıldığını, bunun deniz ekosistemi, balıkçılık ve insan güvenliği açısından olası sonuçları nedeniyle endişe yarattığını bildirdi. Araştırmacılar, Katimerini'nin aktardığına göre, bu türün son aylarda Yunanistan'ın güney Evia Körfezi'nde ve Attika kıyısı boyunca, Palaios Fokea, Saronida ve Varkiza bölgeleri de dahil olmak üzere kaydedildiğini, bunun kuzeye doğru yayılmaya devam ettiğini belirtti. Tesalya Üniversitesi Deniz Biyoloğu Dimitris Pafras, bu zehirli balık türünün küçük bireylerinin Eretria, Lefkandi ve Evia'nın batı kıyısındaki diğer bölgelerde de tespit edildiğini, yayılmanın elverişli yaşam ve üreme koşullarıyla bağlantılı olduğunu kaydetti. Bilim insanları, iklim değişikliğiyle bağlantılı deniz suyu sıcaklığının artmasının, Hint-Pasifik kökenli bu tür için Doğu Akdeniz sularını giderek daha uygun hale getirdiğini vurguladı. Bilim insanları, balığın güçlü dişleriyle ağlara, oltaya ve avlara zarar vererek balıkçılar için ciddi bir sorun teşkil ettiğini, ayrıca balıklar, kabuklular, yumuşakçalar ve kafadanbacaklılarla beslenerek yerel ekosistemleri bozabileceğini de belirtti. Ek olarak, balığın termal işlemden sonra bile tehlikeli olan güçlü bir nörotoksin olan tetrodotoksin içerdiği, bu nedenle tüketiminin ölümcül olabileceği açıklandı. Uzmanlar, türün Akdeniz'deki popülasyonunun çok az doğal avcısı olduğu için neredeyse doğal sınırlamalar olmaksızın yayıldığını kaydetti. Sorunu hafifletme tedbirlerine örnek olarak, yetkililerin balıkçıları bu türü denizden çıkarmaları için finansal olarak teşvik ettiği Kıbrıs'ı gösterdi. Yakın zamanda yayınlanan bir bilimsel araştırmaya göre, Yunanistan sularının bazı bölgelerindeki ekolojik koşulların en az 2035 yılına kadar gümüş yanaklı balon balığının yayılması için uygun kalacağı, bunun geçici bir durum değil, uzun vadeli bir eğilim olduğuna işaret ettiği vurgulandı.