Ulusal Sağlık Enstitüsü (National Institutes of Health) verilerine göre haftada üçten az bağırsak hareketine sahip olmanın kabızlık olarak kabul edildiği belirtildi. ABD'li gastroenterologlar Dr. Sandhya Shukla ve Dr. Aditi Stanton, bu durumu yaşayanlar için lifli ve sulu gıdaların yanı sıra kivi ve kuru erik gibi besinlerin tüketimini vurguladı. New Jersey'deki Atlantic Coast Gastroenterology Associates'tan gastroenterolog Dr. Sandhya Shukla, diyet lifinin dışkı hacmini ve su içeriğini artırarak kabızlığı hafifletmede önemli olduğunu belirtti. Bu sayede dışkının yumuşadığını ve bağırsaklardan geçişinin hızlandığını kaydetti. Ancak Cincinnati'den gastroenterolog Dr. Aditi Stanton, lifin etkili olabilmesi için suya ihtiyaç duyduğunu vurguladı. Lif alımını aniden artırıp yeterli sıvı tüketilmemesi durumunda şişkinlik ve kabızlığın şiddetlenebileceği uyarısında bulundu. Dr. Shukla, çözünür liflerin, özellikle psylliumun, kronik kabızlık tedavisinde en çok kanıtlanmış etkiye sahip olduğunu açıkladı. Bağırsak bakterileri çözünür lifleri fermente ettiğinde, bağırsak hareketlerini daha da uyaran kısa zincirli yağ asitleri ve gazlar ürettiğini aktardı. Psyllium ve inulin gibi bazı liflerin prebiyotik görevi görerek bağırsaklardaki faydalı bakterilerin büyümesini desteklediği de kaydedildi. Kadınlar için günde yaklaşık 25 ila 28 gram, erkekler için ise 28 ila 34 gram lif alımının önerildiği, bu alımın kademeli olarak artırılmasının önem taşıdığı ifade edildi. Dr. Shukla, suyun dışkının yumuşak kalmasına ve daha kolay geçmesine yardımcı olduğunu belirtti. Ancak, tek başına su alımının, özellikle susuz kalmış veya genel olarak yeterli sıvı almayan kişiler dışında, kabızlığı çözmek için genellikle yeterli olmadığını vurguladı. Gastroenterologlar, kabızlıkla mücadelede kivi, kuru erik ve sıcak içeceklerin faydalarına dikkat çekti. Araştırmaların, günde iki kivi tüketmenin kabızlığı gidermede psyllium takviyeleri kadar etkili olabileceğini gösterdiği bildirildi. Kivi, lif ve su açısından zengin olmasıyla sindirimi hızlandıran önemli bir besin olarak belirtildi. Kuru eriklerin doğal bir müshil olarak bilindiği, lifin yanı sıra sindirim sırasında tam olarak parçalanmayan doğal bir şeker alkolü olan sorbitol içerdiği açıklandı. Sorbitolün kalın bağırsağa ulaştığında bağırsak hareketlerini uyardığı kaydedildi. Sabahları kahve veya çay gibi sıcak içeceklerin gastrointestinal sistemi uyarabileceği aktarıldı. Kafeinin bağırsak hareketlerini teşvik ettiği, içeceğin sıcaklığının ise sindirim sisteminin hareketliliğini hızlandırabileceği vurgulandı. Şiddetli karın ağrısı, gaz çıkaramama, kusma, dışkıda kan veya özellikle 45 yaş üstü kişilerde aniden değişen ve normale dönmeyen bağırsak alışkanlıkları ile birlikte kabızlık yaşanması durumunda derhal bir doktora başvurulması tavsiye edildi. Doktorun beslenmeyi, kullanılan tedavileri ve olası alarm semptomlarını değerlendireceği belirtildi. Tedavinin, lif alımını artırma, reçetesiz ozmotik laksatifler kullanma veya uzun süreli ya da daha karmaşık semptomlar varsa kolonoskopi gibi ek teşhis prosedürlerini içerebileceği kaydedildi. Kronik kabızlıkta bazen reçeteli ilaçlar veya pelvik taban kaslarını güçlendirmeye yönelik tedavilerin de uygulanabileceği aktarıldı.