Amazon ormanı bugün genellikle dünyanın son büyük dokunulmamış bölgelerinden biri olarak kabul ediliyor, ancak yeni araştırmalar geçmişinin tamamen farklı bir resmini ortaya koyuyor. Bilim insanları, Amazon ormanının yoğun yapraklarının altında yaşamış devasa bir antik uygarlığın izlerini buldu. Büyük yerleşimler, törensel merkezler ve gelişmiş bir yol ağı vardı.
Helsinki Üniversitesi'nden araştırmacılar, LiDAR adı verilen gelişmiş lazer teknolojisini kullanarak, ormanın yoğun yapraklarının arasından altta yatan arazinin şeklini görmeyi başardılar. Bu yöntemle yüzyıllardır Amazon ormanının içinde gizli kalmış yüzlerce yapı keşfedildi.
Araştırma sonuçları, Akviri uygarlığının günümüzdeki Brezilya federal eyaletinde bulunan Akre bölgesini ve yaklaşık Birleşik Krallık büyüklüğünde bir alanı kaplayan topraklar üzerinde yaşadığını gösteriyor.
Araştırmacıların tahminlerine göre, bu alanda MS 100-300 yılları arasında 1,25 milyon ile üç milyon kişi yaşamış olabilir.
Araştırma sırasında lazer kayıtları, neredeyse 400 daha önce bilinmeyen yeraltı yapısı ortaya çıkardı. Bu yapıların büyük kısmı toprak kazılması ve alanın şekillendirilmesiyle oluşturulmuş geniş hendekler, yığınlar ve geometrik şekiller içeriyordu.
Bazı yapılar daire, kare, dikdörtgen ve sekizgen şeklinde i bazıları birkaç yüz metre genişliğindeydi.
Bulunan konumlar ve bilgisayar modelleri temel alınarak, bilim insanları bölgede 20.000'den fazla daha keşfedilmeyi bekleyen benzer yapıya sahip olabileceğini tahmin ediyorlar.
Amazon'daki eski sakinlerin küçük, izole edilmiş topluluklarda yaşadıkları varsayımına karşı çıkan bu bulgular, törenler, ticaret, yemek ve toplumdaki önemli olaylar için bir araya gelen karmaşık bir toplumun varlığını gösteriyor.
"Araştırmalarımız Amazon bölgesinin geçmişi hakkındaki anlayışımızı değiştiriyor," dedi araştırma lideri Profesör Marti Parsinen.
Araştırmacılar, birçok bulunan yapıların ev veya askeri kale olmadığını, aksine törensel ve siyasi merkezler olduğunu belirtiyorlar. Bu merkezler farklı toplulukları birleştirmek, politik kararlar almak ve halkı toplayarak ritüel dansları, müzik, yemekler, spor müsabakaları ve top oyunları gibi etkinlikler düzenlemek için kullanılıyordu.
Özellikle dikkat çeken nokta, en büyük merkezlerin uzun ve düz yollar ve yığınlarla birbirine bağlı olmasıdır. Bu durum, tek başına köyler değil, planlı bir şekilde organize edilmiş geniş bir yerleşim ağı olduğunu gösteriyor.
Araştırma, Akviri uygarlığının Amazon manzarasının görünümünü önemli ölçüde etkilediğini ancak ormanı tamamen yok etmediğini de ortaya koyuyor.
Bilim insanları, insanların törensel merkezler ve tarım alanları için ormanın bazı bölümlerini yakarak yer açtıklarını belirtiyorlar. Bu alanlarda mısır, maniok ve kabak yetiştiriyorlardı. Ayrıca hortikültürle uğraşıyor ve değerli ağaç türlerini yönetiyordu. Ancak çevrelerindeki büyük bir kısmı orman korunmuş kaldı.
"Araştırmamız, insanın Amazon ekosistemine olan etkisinin daha önce düşünüldüğünden çok daha büyük olduğunu gösteriyor," dedi Profesör Parsinen. Akviriler tek bir imparatorluk değil, birçok farklı topluluğun oluşturduğu bir ağdı.
Araştırmacılar, LiDAR teknolojisi kullanılarak sadece Amazon'un küçük bir kısmının incelendiğini belirtiyor ve bu nedenle ormanın altında hala daha birçok antik yerleşim yeri ve yapıya gizlendiğini düşünüyorlar. Akviri topluluklarının hangi dillerde konuştuğu veya kendilerini nasıl adlandırdıkları henüz bilinmiyor. Ayrıca MS 850 civarında yok olmalarına neden olan faktör de belirsizliğini koruyor.
Bilim insanları, bu yeni keşiflerin Amazon'un tarihini anlamamızı ve ormanda yaşayan nüfus sayısı, insanların ormanlara etkisinin ve eski uygarlıkların bu bölgeyi şekillendirmedeki rolünün değerlendirilmesini yeniden gözden geçirmemizi sağlayacağını düşünüyor.
"Mevcut verilerimiz ve LiDAR kayıtlarımız, sadece bu kültürel alanın, Amazon'un tamamı için daha önce tahmin edilenden çok daha fazla yeraltı yapısına sahip olduğunu gösteriyor," diye belirttiler "Nature" dergisinde yayınlanan bir makalede.
Amazon'un diğer bölgelerinde benzer keşifler yapılırsa, ormanda yaşayan nüfus sayısı, insanların ormanlara etkisinin ve eski uygarlıkların bu bölgeyi şekillendirmedeki rolünün değerlendirilmesi yeniden gözden geçirilebilir."
