Çin'de yürütülen uzun soluklu bir araştırma, et ürünleri tüketmeyen yaşlı bireylerin 100 yaşına ulaşma olasılığının daha düşük olduğunu kaydetti. 1998-2018 yılları arasında 5.000'den fazla 80 yaş üstü katılımcının incelendiği çalışma, yaşlılıkta protein ve vitamin alımının önemini vurguladı. Nitelikli protein, D vitamini, B12 vitamini ve kalsiyum açısından zengin gıdaların kas kütlesi ile kemik yoğunluğunun korunmasında önemli rol oynadığını belirten uzmanlar, özellikle yaşlılıkta vücudun besin ihtiyaçlarının genç bireylerden farklılaştığını aktardı. Çin'deki araştırma kapsamında iki dekadda (1998-2018) katılımcıların beslenme alışkanlıklarını analiz eden bilim insanları, et tüketmeyen kişilerin et tüketenlere kıyasla 100 yaşına ulaşma olasılığının daha düşük olduğunu bildirdi. Daha önceki araştırmaların vejetaryen diyetleri kalp hastalıkları ve obezite riskiyle ilişkilendirmesine karşın, bu çalışma hayvansal ürünlerin ileri yaşlarda sağlığın korunmasında önemli bir rol oynayabileceğini öne sürdü. Yaşla birlikte enerji tüketiminin azalması, iştah kaybı, kas kütlesi ve kemik yoğunluğundaki düşüşün yetersiz beslenme ve zayıflık riskini artırdığını kaydeden araştırmacılar, özellikle protein alımının bu dönemde kritik olduğunu vurguladı. Çalışmanın verileri, et yemeyen ve yetersiz beslenen yaşlıların uzun ömürlülüğü etkileyen sağlık sorunları açısından daha yüksek risk taşıyabileceğini gösterdi. Yetersiz beslenme ve ileri yaştaki kırılganlığın erken ölüm riskiyle ilişkilendirildiği belirtilirken, vücut kütlesinin bu sonuçların yorumlanmasında anahtar bir faktör olabileceği ifade edildi. Et yemeyen ancak süt ürünleri, balık veya yumurta tüketen katılımcıların ise et yiyenlerle benzer şekilde 100 yaşına ulaşma şansına sahip olduğu aktarıldı. Bilim insanları, katı vegan beslenmeye kıyasla orta miktarda hayvansal ürün tüketiminin yaşlılıkta yetersiz beslenmeyi önlemeye ve kas kütlesini korumaya yardımcı olabileceği sonucuna vardı. Çalışmanın genel sonucunun etin uzun ömürlülüğe giden tek yol olduğu yönünde olmadığı, aksine beslenme ihtiyaçlarının yaşla birlikte değiştiği kaydedildi. Uzmanlar, yaşlı vücudun zayıflık, kırıklar ve genel sağlık bozulması riskini azaltmak için dikkatlice planlanmış besin alımına ihtiyaç duyduğunu belirtti.