Irak Sağlık Bakanlığı, güçlü bir kum fırtınasının çok sayıda vilayeti etkisi altına almasının ardından 226 kişinin boğulma ve ağır solunum sıkıntısı vakasıyla karşılaştığını bildirdi. Irak Haber Ajansı (INA), bu durumun ülke genelinde acil tıbbi müdahaleyi tetiklediğini aktardı. Acil tıbbi müdahalenin en üst kurumsal seviyede koordine edildiği, görüş mesafesinin aniden düştüğü ve hava kalitesinin ciddi şekilde bozulduğu kaydedildi. Yetkililer daha önce, Anbar'ın büyük bölgelerinde rüzgar hızının saatte 80 ila 90 kilometreye ulaşmasının beklendiğini belirtti. Bu şiddetli rüzgarların görüş mesafesini önemli ölçüde azaltarak sürücüler ve dışarıda bulunan kişiler için son derece tehlikeli koşullar oluşturduğu vurgulandı. Bölgesel hava durumu raporlarına göre, Irak'ta özellikle bahar geçiş aylarında ve kurak yaz mevsiminde sıkça mevsimsel kum fırtınaları yaşandığı aktarıldı. Ancak Bağdat'ta uzun süredir bu şiddette rüzgar ve benzeri görüntüler görülmediği belirtildi. INA'ya göre, Sağlık Bakanı Abdul Hüseyin el-Musavi, Bağdat ve diğer etkilenen bölgelerdeki sağlık departmanlarının çalışmalarını bizzat yönetti. Bakan, etkilenen vatandaşlara tıbbi bakım sağlamak amacıyla sağlık kuruluşlarının tam seferberliğe ihtiyacını vurguladı. Mevcut ekolojik ve sağlık krizinin Irak'taki halk sağlığı altyapısının tekrarlayan kırılganlığını gösterdiği açıklandı. Kum fırtınalarının, ülkenin ciddi ve büyüyen bir sorunu olmaya devam ettiği belirtildi. Bu fırtınaların, uzun vadeli ekolojik bozulmanın bir sonucu olduğu kaydedildi. Son yıllarda ekoloji uzmanları ve bölgesel yetkililerin, iklim değişikliği ve sürekli su kıtlığının bu fırtınaların hem sıklığını hem de şiddetini artırdığını gözlemlediği aktarıldı. "Kurdistan24" portalı raporlarına göre, en son meteorolojik olayın günlük yaşamı ciddi şekilde aksattığı ve fırtınanın Irak'ın batısından başkente doğru ilerlemesiyle meteorologlardan acil uyarılar geldiği bildirildi. Solunum yolu acil vakalarındaki ani artışın, kötüleşen ekolojik koşullar ile acil tıbbi hizmetler üzerindeki mevcut baskı arasında doğrudan bir bağlantı olduğunu vurguladığı belirtildi. Bu durumun, yetkilileri halk sağlığı risklerini azaltmak için agresif hazırlık önlemleri almaya zorladığı kaydedildi. Sağlık Bakanlığı, hasta akışına yanıt olarak tıbbi tesislere özel işletme talimatları getirdiği açıklandı. INA raporuna göre, Bakan el-Musavi, tüm hastane ve sağlık merkezlerine acil servis departmanlarını ve ambulans araçlarını derhal hazırlamaları talimatını verdiği bildirildi. Bakanlığın, özellikle oksijen, temel solunum ilaçları ve ilgili tıbbi ekipman stoklanmasını ve hızlı dağıtımını emrettiği belirtildi. Etkilenen vilayetlerdeki sağlık personelinin yüksek alarm durumuna geçirildiği açıklandı. Bu personelin seferberliğinin, nefes darlığı ve toz solunumuyla ilişkili diğer ciddi solunum komplikasyonlarından muzdarip kişilerin hızlı bir şekilde kabul edilmesini ve tedavi edilmesini sağlamak için öncelik haline geldiği kaydedildi. INA açıklamasında, bu yüksek alarm durumunun, bakanın daha önce gün boyunca kötü hava koşullarının sonuçlarıyla başa çıkmak için talimat verdiği önleyici stratejinin bir parçası olduğu belirtildi.