İran'ın bir Amerikan F-15 savaş uçağını düşürdüğü ve iki mürettebat üyesinin arandığı bildirildi. Axios'un olaya aşina bir kaynağa dayandırdığı habere göre, eğer bu bilgiler doğrulanırsa, savaşın başlangıcından bu yana düşman ateşiyle düşürülen ilk Amerikan uçağı olacak. Amerikan ordusu ve Beyaz Saray iddialar hakkında henüz yorum yapmadı. İran devlet medyası, iddia ettikleri düşürülen uçağın enkazını ve bir fırlatma koltuğunu gösteren fotoğraf ve videolar yayınladı. İlk olarak, bunun bir F-35 uçağı olduğu aktarılmıştı. Sosyal medyada ise güney İran üzerinde arama kurtarma operasyonuna katılan Amerikan C-130 uçakları ve Black Hawk helikopterlerinin görüntüleri ortaya çıktı. İran devlet televizyonuna göre, Amerikalı pilot ülkenin güneybatı kesiminde fırlatma koltuğuyla atlamıştı. Yerel bir kanal, vatandaşlara pilotun yakalanmasına yardım etmeleri için çağrıda bulundu. Programda, "Düşman pilotu veya pilotları canlı olarak yakalar ve polise teslim ederseniz değerli bir ödül alacaksınız" denildiği aktarıldı. Ancak başlangıçta, vatandaşları Amerikalıları "gördükleri anda vurmaları" yönünde çok daha sert bir mesaj yayınlanmış, bu talimat daha sonra değiştirilerek polisle işbirliği yapma çağrısı ile ikame edilmişti. Söz konusu yer, Tahran'ın yaklaşık 500 kilometre güneybatısında, kırsal bir bölgedir. Washington daha önce Tahran'ın benzer iddialarını yalanlamış olsa da, İran medyasının vatandaşları iddia edilen düşürülen Amerikan pilotunu aramaya açıkça çağırması ilk kez kayda geçti. F-15, 1970'lerden bu yana kullanılan en bilinen Amerikan savaş uçaklarından biridir. Yüksek hızı, güçlü radarı ve çok sayıda füze ve bomba taşıma kabiliyetiyle bilinmektedir. Özellikle iki mürettebatı olan ve aynı anda hem hava muharebesi yapabilen hem de yer hedeflerine saldırabilen F-15E 'Strike Eagle' versiyonu önemlidir. 'Hayalet' uçaklardan farklı olarak F-15, radardan gizlenmeye değil, hıza ve ateş gücüne dayanmaktadır. Bu nedenle, düşman hatlarının derinliklerinde, hava savunma sistemlerine karşı daha yüksek risk altında olduğu tehlikeli görevlere sıkça katılmaktadır.