Sonbaharın gelişiyle birlikte kuşburnu toplama mevsimi başladı. Yabani gülün meyvesi olan kuşburnu, geleneksel olarak çay, şurup, reçel ve jöle yapımında kullanılıyor. Kışa hazırlık yapmak isteyenler için hangi meyvelerin seçileceği ve nasıl kurutulacağı önem taşıyor.

Kuşburnu toplamak için en uygun dönem, meyvelerin karakteristik koyu kırmızı veya turuncu rengini aldığı sonbahar ayları. Toplarken olgun, sağlıklı ve sert meyveler tercih edilmeli. Buruşmuş, hasar görmüş ve kurumuş meyvelerin bırakılması, özellikle kışlık stok yapmayı planlayanlar için öneriliyor.

Sıkça tavsiye edilen bir yöntem, kuşburnunun ilk hafif dondan sonra toplanması; soğuk, meyvenin burukluğunu azaltabiliyor. Ancak meyveye zarar verebilecek sert donları beklemek doğru değil. Toplama yeri de en az zamanlama kadar önemli.

Yoğun trafiğin olduğu yolların hemen kenarındaki bitkilerden ve meyveleri gıdada kullanılan bitkilere yönelik olmayan preparatlarla işlenmiş olabilecek kuşburnulardan kaçınılması gerekiyor. Yabani gül dallarının dikenlerle dolu olduğu hatırlatılarak eldiven kullanılması tavsiye ediliyor.

Eve dönüldüğünde meyvelerin sap ve çiçek kalıntıları temizlenmeli, ardından iyice yıkanmalı. Kuşburnunun içinde, ağız ve boğazı tahriş edebilen ince tüylerle çevrili çekirdekler bulunuyor.

Yalnızca taze meyvenin etli kısmını kullanmak isteyenlerin çekirdekleri ve tüyleri dikkatlice ayırması gerekiyor. Meyve suyu veya jöle hazırlığında işlem daha basit olabiliyor; çünkü pişirilen içerik sık bir gazlı bez ya da ince süzgeçten çok dikkatli biçimde süzülebiliyor.

Saklamanın en pratik yollarından biri kurutma. Meyveler ikiye bölünüp çekirdek ve tüylerden temizlendikten sonra kurutucuda ya da fırında çok düşük sıcaklıkta, yaklaşık 43 derecede kurutulabiliyor. Bütün olarak da kurutulabilir, ancak bu durumda daha uzun süre gerekiyor.

En önemli nokta, saklamadan önce meyvelerin tamamen kuru olması. İçlerinde nem kalırsa depolama sırasında küf oluşabiliyor. Kurutulmuş kuşburnu tamamen soğuduktan sonra temiz ve kuru, iyi kapanan bir kavanoza konulmalı ve nem olmayan karanlık bir yerde tutulmalı.

Bir fincan taze kuşburnu çayı için yaklaşık dört ila sekiz meyve kullanılabiliyor. Meyvelerin üzerine kaynar su dökülüp on ila 15 dakika bekletildikten sonra çok dikkatli biçimde süzülmesi gerekiyor.

Kurutulmuş kuşburnu kullanılıyorsa, ne kadar koyu bir içecek istediğinize bağlı olarak yaklaşık iki ila dört meyve yeterli oluyor. Meyvenin içindeki ince tüylerin fincana kaçmaması için süzme işlemine özellikle dikkat edilmeli. Bir noktanın da bilinmesi yararlı: Kuşburnu C vitaminiyle tanınıyor, ancak miktarı meyvenin türüne ve olgunluğuna, ayrıca işlenme biçimine göre değişiyor. C vitamininin bir kısmı ısıl işlem ve kurutma sırasında kayboluyor.