Sırbistan'ın Vranj köyünde bulunan Lekić ailesinin bahçesindeki eski bir bunar, 35 yıldır sıra dışı bir sakini barındırıyor: Bir egul.

Bu egul, yaklaşık 15 metre derinliğindeki bu eski bünarda, neredeyse tamamen görünmez ve neredeyse karanlıkta yaşamaktadır. Bugün iki kilograma ulaşmış durumda ve aile onu kendi hikayelerinin parçası olarak görüyor.

Bunar sahibi Bahrudin Lekić'e göre, egul küçükken, bir diğer egul ile birlikte, suyun temizliği için kullanılan eski bir uygulama kapsamında bunara düşmüştür. Ancak, diğeri hayatta kalamamış, bu egul ise on yıllardır hayatta kalmayı başarmıştır.

35 yıl sonra, egul hala kapalı ve neredeyse ışığı olmayan bir alanda yaşıyor. Bunar yıllarca kullanılmıyor ve kapatılmış durumda, ancak egul yine de hayatta kalmayı başarıyor.

Lekić, egulun böcekler ve diğer küçük organizmalar ile beslendiğini düşünüyor. Ancak tam olarak nasıl bu koşullarda hayatta kaldığı bilinmiyor.

Egullerin bünarlara bırakılması, bir zamanlar Zeta ve Tuzi bölgesinde yaygın olan bir uygulaktı. Egüllerin yaşam tarzı yoluyla bunardaki suyun korunmasına yardımcı olduğu düşünülüyordu.

Bu uygulama zamanla neredeyse tamamen ortadan kalktı, bu yüzden Lekić ailesindeki egul, eski bir geleneğin benzersiz bir örneği haline geldi.

Aile için, egul artık sadece bir bünarda yaşayan bir hayvandır. Ailenin hikayesine ve yerel bir atraksiyona dönüşmüştür.

Bahrudin Lekić, olağanüstü sakini rahatsız etme niyetinde olmadığını söylüyor. Eğer bunar bir gün kalıcı olarak kapatılırsa, aile egulü Skadar Gölüne bırakmayı planlıyor.

35 yıl boyunca derin ve karanlık bir bünarda geçirdikten sonra, egulun doğal ortamda yaşama şansı verilmesi gerektiğine inanıyorlar.

"O kadar çok zamandır özgürlüğünü hak ediyor," dedi Lekić.

Vranj köyündeki egul hikayesi, bu bölgenin eski geleneklerini ve neredeyse tamamen izole edilmiş bir hayatta on yıllardır hayatta kalan bir hayvanın olağanüstü örneğini koruyor.