Sırbistan'daki bilim insanları, Alzheimer hastalığının erken belirtileri için yeni bir ipucu buldular: Uyku sırasında meydana gelen mikrobuđenmeler. Bu mikrobuđenmeler, hafıza problemleri belirginleşmeden yıllar önce ortaya çıkabilen ve Alzheimer hastalığına karşı genetik yatkınlığı olan kişilerde daha sık görülebiliyor.
Liège Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, "Alzheimer Hastalığını Durdurma Vakfı" desteğiyle, uyku sırasında meydana gelen ince değişikliklerin Alzheimer hastalığı riskini yıllar öncesinden belirleyebileceğini araştırdılar. GIGA Neurosciences'dan bilim insanları, 500'den fazla sağlıklı kişinin uyku alışkanlıklarını analiz ettiler.
Araştırmada orta yaştaki kişilerde sık görülen gece mikrobuđenmeleri, Alzheimer hastalığına karşı genetik risk ile ilişkiliydi. Bu ilişki genç yetişkinlerde gözlemlenemedi. Sleep dergisinde yayınlanan bulgular, uyku izleme sistemlerinin Alzheimer hastalığına karşı yatkınlığı belirleyebilme potansiyeline sahip olduğunu gösteriyor.
Araştırmacılar yıllardır uykusuzluk ve nörodejeneratif hastalıklar arasındaki bağlantıları inceliyorlar. Ancak Liège Üniversitesi'ndeki çalışma, bu ilişkilerin hastalığın semptomları görünmeden önce ortaya çıkabileceğini öne sürüyor.
Araştırmacılar, Alzheimer hastalığının genetik bir bileşene sahip olduğunu göz önünde bulundurarak, katılımcıların 500'den fazlasında genlerin kombinasyonunun hastalık geliştirme olasılığını belirlemek için "poligenski risk" hesapladılar.
Katılımcılar arasında 18 ile 31 yaş arası genç yetişkinler ve 50 ile 69 yaş arası orta yaştaki kişiler vardı. Araştırmacılar, bu poligenski riski uyku özelliklerine karşı karşılaştırdılar. En belirgin bağlantı gece mikrobuđenmeleriyle ortaya çıktı. Mikrobuđenmeler, uyku döngüsünü kesen ve kişiyi tamamen uyanmaktan alıkoyan kısa beynin aktivite artışlarıdır.
Genç yetişkinler arasında genetik risk ile bir bağlantı gözlemlenemedi. Ancak orta yaş grubunda, daha sık mikrobuđenme gösteren kişiler, diğerleri kadar genç olmalarına rağmen genetik olarak Alzheimer hastalığına karşı daha yatkın olma eğilimindeydiler.
"Bu mikrobuđenmeler önemsiz değildir. Belirli profiller, Alzheimer hastalığı ile ilişkili proteinlerin birikimini tetikleyebilir ve hastalığa karşı daha duyarlı hale getirebilir," diyor GIGA ULiège laboratuvarı araştırmacısı Punit Talvar.
Araştırmacılar ayrıca, uyku düzenlemesini, dikkat ve uyanıklığı kontrol eden küçük bir beyin bölgesi olan lokus koeruleus'u da inceledi. "Bu bölge gözlemlemek zordur ancak erken hastalık mekanizmalarında rol oynadığı görünmektedir," diyor GIGA CRC In Vivo Imaging teknolojik platformunun ortak yöneticisi ve FNRS'nin Liège Üniversitesi'ndeki araştırma direktörü Žil Vandevale.
2025 yılında yapılan ön bir çalışmada, araştırmacılar 7 Tesla MRI tarayıcı kullanarak lokus koeruleus'u detaylı olarak analiz ettiler. Uyku kalitesi - uyuma hızını, derinliğini ve bağlantısını - küçük beyin bölgesinin durumuyla ilişkili olduğunu buldular. Doğru çalışan lokus koeruleus, hafızanın önemli olduğu REM uyku fazının düzgün işleyişine bağlıdır.
Bu bölge özellikle önemli çünkü Alzheimer hastalığı ile ilişkili anormal protein birikimlerinin ilk görüldüğü yerlerden biridir. Bazı durumlarda bu birikimler ergenlik döneminde başlar, ancak bilim insanları henüz bu erken birikimlerin tam anlamını anlamamaktadır.
Toplamda yapılan gözlemler, yeni bir tarama ve önleme yöntemi için olası yeni yollar sunuyor. Uyku ölçümleri, semptomlar ortaya çıkmadan önce riskli kişileri belirlemek için diğer yöntemlerle birlikte kullanılabilir. "Uyku, erken tanı için erişilebilir bir işaret olabilir," diyor Žil Vandevale.
Araştırmacılar ayrıca, uykunun kalitesini iyileştirmenin genetik olarak yatkın kişilerde hastalığın ilerlemesini yavaşlatıp önleyebileceğini de araştırıyorlar. "Bu çalışma, uykunun sadece sağlık göstergesi değil, aynı zamanda müdahale için potansiyel bir mekanizma olduğunu gösteriyor," diyor Alzheimer Hastalığını Durdurma Vakfı'nın Fransızca konuşulan bölgedeki aktivite şefi Lusi Leru.
