Bugün Mısır çölüne bir ziyaret için yüksek koruma faktörlü krem, hafif kıyafet ve güneş gözlüğü ihtiyacınız olacak. Ancak yaklaşık 70 milyon yıl önce buraya gitmek için tamamen farklı ekipmanlara ihtiyaç duymanız gerekecekti - çünkü bölge o zamanlar korkutucu deniz canlıları tarafından yönetilen sıcak bir okyanusun altında bulunuyordu!
Mısır ve İsviçre paleontologları, Kahire Üniversitesi'nden Tarek Jasin liderliğinde, 14 fosil diş keşfettiler. Bu dişler beş farklı tükenmiş köpekbalığı türüne aitti.
Bu büyük keşif resmi olarak "Cretaceous Research" bilim dergisinde yayınlandı.
Daha önceki bulgularla birlikte, bilim insanları Abu Tartur platosunda şimdiye kadar Kreda döneminin sonlarında (yaklaşık 145 ila 66 milyon yıl önce) yaşamış en az yedi farklı köpekbalığı türünü tanımladılar.
Fosilleşmiş dişler, o zamanlar Afrika'nın kuzey kıyısında bulunan inanılmaz zengin bir deniz ekosistemine işaret ediyor ve tamamen farklı av taktiklerini ortaya çıkarıyor:
Araştırmacıları özellikle Scapanorhynchus cf. raphiodon türü keşfi şaşırttı. Eğer analiz doğrulanırsa, bu antik köpekbalığının Afrika kıtasında bulunan ilk izleri ve dünyadaki en genç örnektir (tüm önceki fosiller çok daha eskiydi). Ayrıca iki köpekbalığı türü daha hiç Mısır bölgesinde kaydedilmemişti.
Keşfedilen dişlerin yapısı, uzun zamandır yok olmuş okyanusun yapısını da gösteriyor. Bazı köpekbalıkları kıyı yakınlarında sığ sularda yaşarken, diğerleri derin okyanuslarda yüzdü ve böylece besin zincirindeki rollerini paylaştılar.
Bilim insanları, deniz akıntısının derinliklerden besleyici maddeleri yüzeye taşıdığını ve bu da planktonun patlayıcı bir şekilde çoğalmasına neden olduğunu düşünüyor. Bu, sürü sürü balık çekti ve dev köpekbalıkları ve deniz sürüngenlerini de dahil olmak üzere besin zincirinin tepesindeki büyük canlılar için mükemmel bir yaşam alanı yarattı.
Okyanus artık yok olsa da, günümüz çölünde bulunan bu dişler, bugün çöllerin derinlerde su altında ve vahşi avcılarla dolu olduğu zamanları gösteriyor.
