Hırvatistan’da yalnızca beş gün içinde 12 ve 13 yaşındaki iki çocuk, doğum günü hediyesi olarak aldıkları laser cihazları ile oynarken kalıcı görme kaybı yaşadı. Her iki olayda da güçlü laser ışını, retinadaki sinir dokusunu kalıcı bir şekilde tahrip ederek çocukların görme yetilerini yalnızca bir gözlerinde bırakacak şekilde etki gösterdiği belirtildi. Laser cihazlarının internet üzerinden satın alındığı ve uluslararası laser sınıflandırmalarına uymayan bir etiketleme ile satıldığı öğrenildi. Oftalmolog Prof. Dr. Mirjana Bjeloš, ilk olayın bir hafta sonu acil servisinde kaydedildiğini belirtti. Bir çocuğun, güçlü bir ışık kaynağının etkisiyle belirgin retina hasarı nedeniyle göz muayenesine alındığını ifade etti. Laser, doğum günü hediyesi olarak alınmış olup, teknik belgelerde 100 mW (miliwatt) çıkış gücüne sahip olduğu belirtilmiştir. Bu güç düzeyi, gözle doğrudan maruziyet için güvenli limitlerin çok üzerinde olup, tıbbi uygulamalarda yalnızca kontrollü koşullarda, belirli patolojik durumlar için kullanıldığını vurguladı. Prof. Dr. Bjeloš, "Bu düzeyde bir güç, yalnızca sıkı bir kontrol altında hastalıklı dokuların kasten yakılması amacıyla kullanılmaktadır," dedi. İkinci olay ise bir hafta sonra, perşembe günü gerçekleşti. Bu durumda da bir çocuğun, laserin etkisine maruz kalmasının ardından görme sorunları yaşadığı ifade edildi. Oftalmolojik muayene ile retinal değişiklikler tespit edildi ve fototraumatik hasar olduğu kaydedildi. Bu hasarın, yeniden doğma veya kaybolan görme işlevinin geri kazanılması imkanı olmayacak şekilde kalıcı olduğu açıklandı. Bjeloš, çocukların retina dokusunun yeniden doğma yeteneği olmadığını ve gelişim aşamasında meydana gelen hasarların kalıcı sonuçlar doğurduğunu, bunun eğitim, gelecekteki meslek ve yaşam kalitesini kısıtladığını bildirdi. Ayrıca, "Günümüz eğlence biçimlerine, özellikle çocuklar için tasarlanmış laser tag oyun alanlarına dikkat çekilmesi önem taşımaktadır. Güvenli ve çocuklara uygun teknolojiler olarak tanıtılan bu aktivitelerde, katılım için koruyucu ekipman gerekiyor gibi bir algı söz konusudur. Ancak bu tür cihazların temelinin 'laser' olarak nitelendirilen ışık kaynaklarına dayandığı unutulmamalıdır,” şeklinde uyarıda bulundu. Bjeloš, piyasada mevcut olan her ürünün otomatik olarak güvenli kabul edilemeyeceği ve çocuklar için tasarlanmış ürünler söz konusu olduğunda ek dikkat gerektirdiği konusunda uyardı.